バイクと一言で言っても、その種類は原付から大型まで多岐にわたり、ライダーのニーズに合わせて細分化されています。交通ルールを守れば、車にはない機動性や爽快感といった大きなメリットがあり、依然として若者からの人気が高い乗り物です。今回は、欧州メーカーから発表された最新モデルのニュースと、国内で不動の人気を誇る定番モデル、そして自分に合った一台を見つけるための選び方をご紹介します。
欧州メーカーの攻勢：ドゥカティ、アプリリア、ハスクバーナが新型を発表
今週、ヨーロッパのバイクメーカー各社が相次いで新型モデルを発表し、大きな注目を集めています。
まず、ドゥカティは限定モデル「Diavel V4 RS」を発表しました。このモデルは、同社のラインナップ中で最速の加速性能を誇り、0-100km/h加速タイムはわずか2.52秒という驚異的な数値を記録しています。心臓部には1,103ccのデスモセディチ・ストラダーレエンジンを搭載し、最高出力182馬力を発生。オーリンズ製フルアジャスタブルサスペンションやブレンボ製ブレーキ、そして各所に使用されたカーボンファイバー製パーツが、その圧倒的なパフォーマンスを支えています。
次に、アプリリアはMotoGPの興奮を日常にもたらすスクーター「SR GT Replica」を発表しました。同社のファクトリーチームに所属するマルコ・ベッツェッキ選手のマシンカラーを忠実に再現したこのモデルは、125ccと200ccの2つのバージョンで展開されます。マットブラックを基調に、赤と紫のストライプが映えるデザインは、レースファンならずとも目を引くことでしょう。通常のデュアルパーパスタイヤに代わり、よりスポーティーなロードタイヤが装着されています。
そして、ハスクバーナは人気モデル「701 Supermoto」の大幅なアップデートを発表しました。KTMの690 SMC Rと共通の692.7cc単気筒LC4エンジンは、各部の改良により最高出力78馬力、最大トルク73Nmを発揮。乾燥重量はわずか152kgに抑えられています。刷新されたボディワークは、同社のルーツである北欧のスカンジナビアデザインを感じさせる、洗練されたスタイルに仕上げられています。
揺るぎない日本の定番：ホンダが誇る中型・大型の代表格
海外メーカーの最新モデルが話題をさらう一方で、国内市場では長年にわたり愛され続ける定番モデルが根強い人気を誇っています。その代表格が、ホンダのモーターサイクルです。
ホンダ CB400スーパーフォア 中型バイクの「オールラウンダー」として不動の地位を築いているのが「CB400スーパーフォア」です。武骨さとスタイリッシュさを両立したデザインを持ち、通勤から高速道路を使ったツーリングまで、あらゆる用途に対応できる汎用性の高さが魅力です。搭載される水冷4ストローク直列4気筒エンジンは、パワフルかつスムーズな吹け上がりで、ライダーにストレスを感じさせない走りを提供します。
ホンダ CBR1000RR-R FIREBLADE SP 日本の大手バイクメーカー、ホンダが世界に誇るスーパースポーツのフラッグシップモデルが「CBR1000RR-R FIREBLADE SP」です。サーキットで勝つために開発された技術が惜しみなく投入されており、その走行性能は大型バイクの中でも群を抜いています。強力な直列4気筒エンジン、空力性能を追求した美しいデザイン、そしてライダーを支援する最先端の電子制御システムなど、ハイスペックを極めた一台です。
自分に合った一台の選び方
多様なモデルの中から最適な一台を選ぶためには、まずバイクの車種（タイプ）ごとの特徴を理解することが重要です。
ネイキッドとストリートファイター エンジンが剥き出しになったシンプルなデザインが特徴の「ネイキッド」は、バイクの基本的なスタイルとして人気です。近年では、そこから派生し、よりシャープでアグレッシブなデザインを持つ「ストリートファイター」と呼ばれるモデルも主流になりつつあります。
クルーザー（アメリカン）とオフロード ハーレーダビッドソンに代表される、車高が低く長いホイールベースを持つのが「クルーザー」です。ゆったりとしたライディングポジションで長距離走行を楽しむのに適しています。一方、未舗装路の走破性を重視して設計されたのが「オフロード」で、軽量な車体と凹凸のあるタイヤが特徴です。
スーパースポーツとツアラー サーキット走行を視野に入れた高い運動性能を持つのが「スーパースポーツ」です。対照的に、高速道路などでの長距離移動の快適性を追求したのが「ツアラー」で、多くは大型のカウルを装備し、走行風によるライダーの負担を軽減します。これらの中間的な特性を持つ「アドベンチャー」タイプも近年人気が高まっています。
バイク選びは、排気量も重要な要素です。125cc以下の小型バイクは維持費が安く街乗りに便利で、初心者や女性にも扱いやすいでしょう。250ccや400ccの中型バイクは、車検の有無やパワーのバランスから普段使いに適しており、高速道路も走行可能です。そして400ccを超える大型バイクは、その圧倒的なパワーと安定性で、ツーリングの楽しみを最大限に引き出してくれます。自身の免許、用途、そして予算に合わせて、最適なパートナーを見つけることが、豊かなバイクライフへの第一歩となるでしょう。
